雅虎前任CEO卡罗尔·巴茨(Carol Bartz)
“我们始终认为，我们不可能找到比卡罗尔更好的首席执行官了。”
上述评价出自卡罗尔·巴茨昔日执掌的一家公司的董事会成员之口。也许你猜得到，这家公司肯定不是雅虎（Yahoo），因为该公司董事会刚刚在上周二突然解雇了巴茨。说这话的是数字化设计技术公司欧特克（Autodesk）的人。2004年，G·帕斯卡尔·扎卡里曾在为巴茨写的小传里指出，在巴茨的领导下，欧特克的经营状况出现了明显好转，一年内，其股票升了5倍。尽管花费了几年的时间，而且其间亦不断受挫，但这一切最终都得到了回报。
至于雅虎，现在该说的都说了，该做的也都做了，雅虎董事会的成员们最终可能不得不承认这名欧特克董事的观点：也许对于雅虎而言，不可能再找到比卡罗尔·巴茨更好的首席执行官了。言外之意是，雅虎的经营状况根本就不可能出现逆转。罢免巴茨之后，董事会也提出了几名候选人来接替她，但在支持工程师、鼓励创新、以及引领雅虎重返互联网业核心方面，他们无一令人信服能胜过巴茨。
雅虎股东们也普遍持相近的观点。上周三，雅虎股票开盘时曾升至13.93美元之高，比上周二的收盘价高出8%，但是随即就慢慢降至13.30美元。
巴茨在雅虎的业绩毁誉参半，并逐渐下滑，最终惨遭罢免。2009年1月，巴茨加盟雅虎，担任首席执行官。彼时，雅虎股票的交易价在12美元/股左右，比其今天的水平略低。此后，雅虎股票的市场表现远远落后于同行。巴茨执掌雅虎期间，公司的纳斯达克（Nasdaq）指数上升了61%，而谷歌公司（Google）和亚马逊公司（Amazon）则分别增长了70%和292%。
更糟的是，巴茨加入雅虎时，公司董事会承诺，如果她能够让公司的股票价格回升到25美元/股（巴茨的一位前任特里·塞米尔在6年内共从雅虎领取薪酬5.7亿美元）的话，4年内她将总共赚得1.87亿美元。2009年，据美联社（AP）报道，在标准普尔指数覆盖的500家公司的领导人中，巴茨是收入最高的首席执行官，年收入4,720万美元。一年后，其薪水被削减了75%。
正如麦奎尔·海尔夫特所言，巴茨上任伊始，采取了一些大胆举措，其中包括关闭过时的GeoCities站点，停止与微软（Microsoft）共同开发搜索引擎的合作关系，但这些对于改变公司的经营状况均收效甚微。很快，工程人才开始再次外流。今夏，巴茨在雅虎员工中的支持率由上任之初的90%下降到了24%。而且，雅虎还与马云为争夺支付宝（AliPay）而发生了一场声名狼藉的“激战”。除此惨痛失败之外，雅虎今年第二季度的营业额亦未实现预期。有些分析师认为，巴茨被炒意味着，公司第三季度财务数字依然惨不忍睹。
尽管人们对巴茨在雅虎任职期间的表现进行了长篇累牍的分析，但却普遍忽视了一点，那就是，在股东的眼里，她在雅虎其实已经做到了极致。一如《大西洋月刊》（Atlantic）的阿莱克西斯·马德里加尔所言，巴茨“已经尽了自己的本分，尽力从一棵枯萎将死的摇钱树上多榨取一点钱。”巴茨上任后的10个季度里，与其上任之前的10个季度相比，雅虎的净收入增长了52%。
2011年，互联网行业其实只有两类公司。一类是精悍的初创公司，推动其前进的是一群极具创新精神的工程师，其愿景轻易成功或失败的比例各占一半。另一类是典型的大公司，这些公司沿用的仍是数年前甚至几十年前确立的服务大杂烩模式。
雅虎明显属于后者。它永远也无法通过创新走出困境；它再也不会像从前那样，建立供其他公司遵循的业界标准；过去它曾试图将图片分享网站Flickr和网站收藏共享服务delicio.us等名副其实地树立了创新标准的公司收之麾下，但最终均以失败收场。如今，雅虎仍然提供利润丰厚的广告内容，它只需要继续做好这件事就行了。它再也无法重现1999年的光辉岁月，要阻止谷歌和Facebook从大型广告客户手中抢走大量生意，难如登天。
赶走巴茨之后，雅虎董事会有几个选择：从公司内部或者外部聘任一名新首席执行官，卖掉其亚洲资产，将部分收益分配给股东，或者将公司整个卖给私募机构或者另一家媒体公司。上述选择中有些听起来动静够大，但无论怎样，也无法改变现实：雅虎在逐渐衰亡，但在此前数年内，它仍然会持续赢利。这得归功于巴茨。
尽管巴茨也犯下了不少过失，但没有她，从长远角度看，雅虎未来不可能赢利。而从另一方面看，巴茨离开了雅虎也许反而会过得更好，当然这要取决于她的新工作。
Via 财富中文网，作者: Kevin Kelleher
最新评论