如果你有一台越狱过的苹果设备（iPhone、iPad 或者 iPod Touch），那么你就拥有了第一个越狱“应用”（而且是功能最为强大的应用）：Cydia。Cydia 由 Jay Freeman（Saurik）编写，你可以将其理解为一个破解版的 iPhone 或者 iPad 应用商店，可以给用户更多的选择。与其说 Cydia 是一个应用，倒不如说其实一个服务，通过 Cydia 这一平台，第三方开发者可以更容易发布自己的应用，获得收入。从某种程度上讲，Cydia 的存在会冲击苹果公司的 App Store。尽管苹果公司加强了对 iOS 平台的防护，但 iPhone Dev Team 和 Chronic Dev Team 这两支专门从事破解的技术团队甚至在 iOS5 还没有推出之前就已经取得了重大突破。
Cydia 水涨船高
九月十六日，Jay Freeman 在伦敦举办的第一次越狱大会 MyGreatFest（JailbreakCon 的前身）中发言，期间对大家关心的 Cydia 的发展历程，以及未来的出路等问题做了解答。
Freeman 与 Brian J. Fox、Alexander Guy 均为 Okori Group 的一员。当 iPhone 发售时，后两者都买了一部 iPhone，并且常常与 Freeman 谈 iPhone 是多么多么酷。当时的 Freeman 用的是 Nokia 6340i，但他觉得够用了，并没有将其放在心上。
然而后来 Freeman 在处理一项汽车诊断项目时需要在一个 ARM 设备上运行 Linux，尽管 iPhone 并不完全符合这个标准，但 Freeman 可以自己做改装，于是他弄了一部 iPhone。并将这台 iPhone 打造成一个跨平台的设备。
一开始的时候，Freeman 通过 JocStrap 将 Java 引入 iPhone 中以便为其安装程序创建自己的库文件，但由于一些限制，安装程序无法加载库，最终 Freeman 联系上了 iPhone Dev Team 的 Jonathan Zdziarski，后者为 Freeman 提供了越狱工具，Freeman 得以创建了开发工具和库文件。而另一个越狱开发者 Yousseff Francis（Qatar）最终让 Freeman 相信，如果没有一个图形界面，那么他的工具对于最终用户来说一钱不值。于是 Freeman 重新返工，一个星期后推出了第一个版本的 Cydia。
目前，全世界有上百万 Cydia 用户。
自然，安装了 Cydia 并不意味着“使用”，Freeman 通常会通过 iOS 设备上有多少比例的用户使用 Cydia 来衡量用户的活跃度。他让应用分析公司 Flurry 来帮助其进行统计，而不是通过内部进行统计，并发现了如下有趣规律：
“Flurry 统计得到的 Cydia 的活跃用户数大概占 iOS 用户的6%-12%。之所以会有如此之大的一个波动是因为当苹果推出新固件的时候，这一比例会跌到6%，因为人们往往会进行升级，体验新的功能。而随着 Cydia 的升级，用户量稳步上升到 12% 左右的时候，苹果往往又会再度升级固件，于是这一比例又再度跌回6%，如此循环往复。”大体上，每 10 台 iOS 设备中就有一台装有 Cydia。
统计 Cydia 的用户数是个难题，不过相比起询问 Freeman“Cydia 上有多少应用程序”这样的问题，后者更加无解。因为在 Freeman 看来，在 Cydia 上有着各种主题和工具，这些都不能算是应用。他的回答是：
通常问“Cydia 上有多少应用程序”的人都会对“应用程序”有一个古怪的定义。对此我的最新回答是…4个。虽然这并不靠谱，但我的官方回答就是如此。在 Cydia 上有许多免费的应用程序，在 2009 年，Freeman 引入了一个简单的支付系统，通过 Cydia 向应用收取 30% 提成。由于对 iOS 设备的需求持续走高，这进一步推进了用户希望摆脱苹果 App Store 的约束，用户的自然选择使得优秀的应用脱颖而出，许多开发者开始给他们的应用标价出售。
到 2011 年 4 月，Cydia 的年营业额已经达到 1000 万美元，每周有 450 万用户使用 Cydia。
通过 Cydia 获利
Multifl0w 和 Barrel 这两款工具的作者 Aaron Ash 也在 MyGreatFest 大会上发言。 前者是一款 iOS 设备上的多任务管理工具，后者则是一款有趣的 3D 翻页工具，颇受用户好评。
Ash 回忆起他如何对 iPhone 开发感兴趣，并编写了 Multifl0w 的过程:
我不到 18 岁的时候有了第一部 iPhone，当时我学了 Objective C，但因为年龄问题，我无法加入苹果的开发者计划，于是我开始用苹果的模拟器进行鼓捣，同时对越狱做了些研究。当时我在高中有一个朋友，他有一台可以运行多任务的 Palm Pre，我觉得这很酷，我希望 iPhone 也具备这一功能，于是我就动手干了。Ash 花了 3 周时间编写 Multifl0w，并在 Cydia 上标价4.99 美金出售。在接下来的几周内，下载这一工具的人越来越多，Ash 对代码进行了改善。接下来这一工具开始受到追捧，甚至 The Next Web 这样的科技网站都有报道 Multifl0w，Multifl0w 也因此一飞冲天。
这引起了 Palm 的主意，Palm 的法务部门将电话打到 Ash 家里，告诉 Ash 的父母，Ash 必须在接到电话后两周内停止销售这一工具。Ash 回忆道:
要么下架，要么法庭上见，Palm 的律师给根本没有给我第三条路走。我发现 Multifl0w 与 webOS 的多任务处理功能类似，于是我将其从我的个人网站上移除，之后 Palm 就再也没有找过我的麻烦。Barrel 的故事
当时 HP 正在与 Palm 商量收购问题，他们有更重要的事情要做，而且我当时不满 18 岁，如果他们起诉我，对他们的名声也不大好。
在 Multifl0w 发布后，Ash 试图改进 iOS Springboard 程序(一款管理 iOS 主页的标准应用)，让其变得更有趣。受到了 Linux 上的 Compiz 和 Beryl 这两个应用的启发，Ash 推出了 Barrel。
Barrel 在 Cydia 中的售价是2.99 美金，而且 Barrel 的生意做得要比 Multifl0w 要更长久——到写这篇文章的时候，Barrel 的安装量是4,031,809——是的，你没看错，400 万。
然而这 400 万并非都是付费用户，iPhone 用户有的是渠道去下载免费版。 Ash 称:
付费比例只有1%。这种盗版行为让我遭受了大量的损失，如果我的工具是无法盗版的，那么我的收入会更多，因为我知道，用户愿意为之付费。Ash 一直对他从这两款工具中的收入含糊其辞，但他承认，他已经成立了一家叫做 Ash Apps Inc.的公司来处理他的税务问题。
通过 Cydia 上的应用程序收入改变了 Ash 的生活，他从中不仅赚到了买 MacBook 的钱和去参加苹果 WWDC 及 Google I/O开发者大会的费用，还帮他解决了大学的学费。Ash 称，这让他感觉“好像拥有自己的大学奖学金一样”。
由于在越狱圈子里打出的知名度，Ash 收到了来自多家移动应用开发公司的邀请，目前他已经选择成为其中一家的雇员，Ash 称，这是一家“有望成为巨头的公司”。
结论
自从诞生之日起，Cydia 已经证明了自己是一个能够真正影响 iOS 用户的平台。苹果会想尽办法改善自己的技术，压缩越狱的空间，但再坚固的堡垒也有呗攻破的一天，最优秀的破解团队总能找到突破口。随着苹果即将推出 iPhone5 和将零售店开到全球各地，iOS 设备销量将会再上一个台阶，也有越来越多的用户安装使用 Cydia。
这将会给 Cydia 上的开发者更好的盈利机会。而人们将从对 App Store 上的百万富翁的关注转向对 Cydia 平台上的富人榜的关注，二者都是为了销售和推广他们的产品，只是渠道有所不同。或许对于国内的 iPhone 开发者来说，Cydia 也应该值得他们关注。
Ash 只是从 Cydia 上淘到金的许多开发者之一而已。还有更多 Cydia 开发者的故事，值得我们去挖掘，或者，你也有机会成为和 Ash 一样的人。
Via TNW
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