大家知道， Linux 内核虽然很强大，但是，一般用户是看不见的，也不会用。在计算机屏幕（人机接口）上，一般会出现一个“桌面”。计算机桌面类似人类的面孔，表情非常丰富，功能区域分明。实际上，计算机桌面究竟应该长成什么样子，谁也说不清楚，只能说出一个大概。比如，有人会说，计算机桌面上不就是一些“窗口”布局吗？随便布置一下不就得了？非也。胡乱布局不是创新。计算机桌面的窗口布局是一门大学问，不能随便胡来。
1996 年，两位墨西哥程序员（ Miquel de Icaza 和 Federico Mena ）想遵循 Linux 的自由软件精神，动手“发明”一套 Linux 桌面，帮助用户（以及开发者）体验（看见） Linux 内核的潜在威力。简单地说，就是要让用户能够看得见 Linux ，摸得着 Linux 。这是一条不归路，酸甜苦辣都有。一口气就干了十几年，算是成了研制 Linux 桌面的“人精”（即精英人物）。人就怕“认真”两字，就怕不断地“琢磨”，不停地“研究”，没完没了。（注：这种学生有出息。）有关计算机桌面究竟应该是个什么样子，使得广大用户真心喜欢（易用、舒适、自由），恐怕连苹果乔布斯本人也不是他们的对手。
4 月 6 日，答案出来了，这就是 GNOME 3.0 。它把桌面活动的“热区”放在左上角（ Activities ），类似一个进入“门户”（相对于坐标平面的“原点”，窗口位于第四象限）。一“开门”进入，便有两个按钮“窗口”和“应用”出现。比如，点击“应用”按钮，桌面上立即出现一大片应用程序的图标，点击（或打开）你所要的那个应用程序即可运行该程序。凡应用程序都运行在相应的窗口里面。注意：在 GNOME 3.0 里面，窗口没有最小化与最大化选项按钮，右上角只有一个关闭“开关”。有人立即跳起来，大叫：窗口没有最小化按钮哪怎么能行呢？这就是对人们陈旧观念的一种撞击。如果深究下去，在窗口上，用户到底需不需要最小化按钮？要与不要，谁做过调查研究？至少， GNOME 开发团队做过这方面的调查与研究。还有，“通知”窗口不是随时就蹦出来打扰人们正常的工作秩序，而是，在桌面主人需要处理“通知”内容时，再把它调出来打开、处理。
总之， GNOME 3.0 呈现给我们的是一个深度符合人体功能学的优美桌面，而不是随意的窗口堆砌物。只要我们认真研究一下 GNOME 社区的历史性官方文件“ GNOME 3.0 Release Notes” ，就会发现 GNOME 3.0 把我们带到 Linux 桌面的全新高度，使我们看清了 Linux 桌面的运行机理，为我们指明了前进的正确方向。
实际上， GNOME 3.0 是程序开发者的良师益友，它把许多宝贵的编程经验都浓缩在其中，让你轻松上手编程，不走弯路。自由软件是数学教员的“最爱”，因为，它想对你说的是程序编程的“真谛”，其中没有任何“铜臭”气味和私利。从根本上来说，或者用技术术语来说， GNOME 桌面是 Linux 内核对外的直接“延伸”，而自由办公套件 LibreOffice 则是植根 Linux 桌面上的一株“鲜花”。我们要用心去呵护它们。 GNOME 追求完美桌面（自由桌面）的心灵将永留人间。
说明：我发觉，近年来，中国人也渐渐地接受了自由软件的概念。再过十年就差不多了。可悲又可笑的是，那些国内开源界的“头面人物”终将消失在历史的阴影之中。
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